Ecosistemas

¿ Que son los Ecosistemas?

Un ecosistema es un sistema natural formado por un conjunto de organismos vivos y el medio físico determinado donde habitan y se relacionan. Es una unidad compuesta por organismos que comparten el mismo hábitat.

Los ecosistemas pueden tener tamaños distintos, e incluso pueden estar uno dentro de otros. Hay ecosistemas naturales como un bosque o un matorral, pero muchos otros han sido modelados por el ser humano, un ejemplo de esto puede ser por ejemplo una ciudad.

Están formados por:

• Los seres vivos (Factores Bióticos): El conjunto de todas las plantas forma la flora del ecosistema, y el conjunto de todos los animales forma la fauna. Además, hay hongos, bacterias y algas.
• El medio físico (Factores Abióticos): Esta formado por todos lo que influye sobre los seres vivos. Se incluyen, el suelo, el clima, el agua, la luz, etc.
• Las relaciones: que se establecen entre los seres vivos, y también entre estos y el medio físico en el que viven.

Tipos de Ecosistemas

• Ecosistemas Terrestres: están situados sobre las zonas de la superficie del planeta que no están cubiertas por masas de agua. Son los mas variados, ya que las condiciones de temperatura, humedad o altitud varían mucho en las diferentes zonas de la tierra. Dentro de este grupo se encuentran tundras, matorrales, bosques, selvas y desiertos.
• Ecosistemas Acuáticos:  Su componente dominante es una masa de agua situada entre la atmósfera y un fondo rocoso o arenoso. Se clasifican principalmente en función de su tipo de agua (dulce o salada) y de su profundidad. Estos ecosistemas son océanos, mares, ríos y lagos.
• Ecosistemas Mixtos: Se disponen en la zona de transición entre un ecosistema acuático y uno terrestre. En ellos la parte acuática y la terrestre no pueden considerarse por separado. Ya que sus limites están íntimamente relacionados. A este grupo pertenecen por ejemplo, costas y humedales.
• Ecosistemas Humanizados: El ser humano genera ecosistemas caracterizados por la presencia de construcciones, plantas cultivadas y animales adaptados a vivir con las personas. Serían ejemplos de estos ecosistemas las grandes ciudades, pueblos, cultivos.

Relaciones en un ecosistema

Un ecosistema puede estar formado por seres vivos que se agrupan en diferentes especies. Una especie es un conjunto de seres vivos con características semejantes que pueden reproducirse y tener descendientes con esas mismas características. 
Por ejemplo, la especie león esta formada por todos los leones que habitan el planeta, pero el conjunto de leones del ecosistema sabana constituye la población de leones de ese ecosistema.
Una población es entonces, el conjunto de seres vivos de una misma especie que forman parte de un ecosistema.

Una de las relaciones mas importantes que se producen dentro de un ecosistemas es el relacionado con la alimentación. Los seres vivos se pueden clasificar según el modo en que consiguen el alimento:

• Productores: Son los que fabrican su propio alimento, como por ejemplo las plantas que realizan la fotosíntesis para la cual necesitan de la luz solar.
• Consumidores primarios: Son animales que se alimentan de los productores, por ejemplo una liebre que come vegetales.
• Consumidores secundarios: Son animales que se alimentan de consumidores primarios. Por ejemplo lobos, leones.
• Descomponedores: son seres vivos que se alimentan de restos de otros seres vivos, generalmente son hongos y bacterias.

De esta forma se producen las cadenas alimentarias. Una cadena alimentaria es la representación de las relaciones que se establecen entre distintos seres vivos debido a que unos se alimentan a otros. 
Por ejemplo, una cadena alimentaria en un bosque podría tener como eslabón productor la población de hierbas, como consumidor primario la población de conejos, como consumidor secundario la población de zorros y como terciario o descomponedor la población de garrapatas que parasitan a los zorros.

La red alimentaria mantiene en equilibrio las poblaciones de un ecosistema. El aumento o la disminución de una población perteneciente a una red alimentaria, puede afectar a las poblaciones de las otras especies.